236 ـ السير جيلبرت كلايتن ( 1875 ـ 1929م )

السير جيلبرت فالكنهام كلايتن، ضابط، خبير بريطاني في الشؤون العربية، في عام 1895 بدأ حياته ضابطاً في الجيش البريطاني، عمل مع اللورد هوراشيو هربرت كيتشنر، في مصر والسودان. وحضر معه معارك عطبرة وأم درمان، وقد انتصرت قوات كيتشنر على القوات المهدية في معركة أم درمان الحاسمة عام 1898م. وفي عام 1900م أُعير جيلبرت إلى الجيش المصري، ثم أصبح سكرتيراً خاصاً لحاكم السودان العام. وقد تقاعد عن الخدمة العسكرية برتبة كابتن، ونقل للخدمة الدائمة في حكومة السودان، حيث عين وكيلاً للسودان وضابط استخبارات في القاهرة عام 1914م. استدعي للخدمة العسكرية عندما نشبت الحرب العالمية الأولى ( 1914 ـ 1918م ) وعين مديراً للاستخبارات العسكرية في مقر القيادة العامة في مصر. ورقي إلى رتبة عميد عام 1917م، وأصبح رئيساً للضباط السياسيين في الحملة الاستطلاعية التي بدأت بمهاجمة فلسطين. وكانت بريطانيا قد استعانت به تقييم الثورة العربية التي اندلعت عام 1916م وتوجيه مسارها، وفي حل مشاكل مصالح الحلفاء مع سوريا، نظراً لخبرته التي اكتسبها في الشؤون العربية. وفي عام 1919م عاد جيلبرت إلى مصر وعين مستشاراً لوزارة الداخلية، وعلى أثر إعلان مصر استقلالها عام 1922م، استقال. وعين بعد ذلك سكرتيراً عاماً لحكومة فلسطين ( 1922 ـ 1925م ).
وفي عام 1925م قابل الملك عبد العزيز بن عبد الرحمن آل سعود، في جدة ونجح في عقد معاهدة بحرة وجدة. كما نجح في عقد معاهدة جدة عام 1927م والتي أنهت الخلافات بين الحكومتين البريطانية والحجازية في ذلك الوقت. وكان حيلبرت قد حاول التوسط بين الإمام يحي وحكومة عدن عام 1926م، إلا أنه فشل في ذلك. وفي عام 1929م عين جيلبرت كلايتن مندوباً سامياً لبريطانيا في العراق. وتوفى في نفس السنة في بغداد.